Bouts du monde, carnets de voyageurs

Extrait :
Pour monter à la passerelle, il faut escalader l'escalier très raide qui mène au cinquième étage du château. Le dernier palier est faiblement éclairé par une lumière rouge. Un simple filtre coloré fixé sur un petit coffret noir est annonciateur, comme les « on air » des studios de télévision, de quelque chose d'inhabituel qui se trame derrière la porte. Il permet surtout de ne pas éblouir les hommes d'équipage plongés dans la nuit. Car une fois passé la lourde porte, on pénètre dans l'obscurité qui règne sur le poste de pilotage. Il me faut quelques minutes pour habituer mes yeux au manque de lumière et discerner le faciès des hommes qui guident le navire.

Au début, je ne distingue que la formidable vue sur le pont rempli de conteneurs et les quais par-delà l'immense baie vitrée. Quelques boutons lumineux et deux énormes écrans radars illuminent faiblement la cabine. L'atmosphère est sereine et seule la radio, intempestivement, perturbe les voix calmes des officiers. Le poste de pilotage est vaste, propre, rangé. Je pose mon sac et mes appareils dans un recoin de la passerelle, à côté de la cafetière. Je prends place parmi les hommes du Douce France, je salue le pilote qui guidera le navire jusqu'à l'océan, je m'adapte à l'ambiance. Je souffle. Si ce n'est pour me remettre des cinq étages, au moins pour reprendre mes esprits.